‎সংবিধান অনুযায়ী রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের প্রক্রিয়া ইতোমধ্যে শুরু করেছে নির্বাচন কমিশন। তারা এ নির্বাচনের জন্য তফসিল ঘোষণা করেছে। তফসিল অনুযায়ী আগামী ২০ আগস্ট রাষ্ট্রপতি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে।

সর্বশেষ রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিনের পদত্যাগের পর থেকে দেশের পরবর্তী রাষ্ট্রপতি কে হচ্ছেন তা নিয়ে নানা আলোচনা চলছে। এটি এখন রাজনৈতিক অঙ্গনে সবচেয়ে আলোচ্য বিষয়। আজ বিএনপির পক্ষ থেকে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের জন্য দুটি মনোনয়ন ফরম কেনা এবং বিরোধী দলের পক্ষ থেকে কর্নেল অলি আহমদকে রাষ্ট্রপতি প্রার্থী ঘোষণার পর বিষয়টি নতুন করে ‘টক অব দ্য কান্ট্রি’তে পরিণত হয়েছে।

বাংলাদেশে রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হন সংসদ সদস্যদের ভোটে। ফলে সংসদে সংখ্যাগরিষ্ঠ দলের মনোনীত প্রার্থীই রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হওয়ার সম্ভাবনা বেশি। এই মুহূর্তে সংসদে সংখ্যাগরিষ্ঠ দল বিএনপি। তাই দলটির মনোনীত প্রার্থী রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হতে যাচ্ছেন এটা মোটামুটি নিশ্চিত।

‎বিএনপির পক্ষ থেকে রাষ্ট্রপতি প্রার্থী কে হচ্ছেন তা নিয়েও নানামুখী আলোচনা আছে। দলীয় পরিসরে এবং রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের আলোচনায় কয়েকটি নাম ঘুরেফিরে আসছে। তার মধ্যে সবচেয়ে বেশি আলোচনায় আছে বিএনপির মহসচিব মির্জা ফখরুল ইসলামের নাম।

‎কয়েকটি গণমাধ্যমে তাকেই নিশ্চিতভাবে রাষ্ট্রপতি প্রার্থী ধরে নিয়ে প্রতিবেদন করেছে। তবে এখন পর্যন্ত ক্ষমতাসীন বিএনপি আনুষ্ঠানিকভাবে কোনো প্রার্থীর নাম ঘোষণা করেনি। আজ রোববার তারা দুটি মনোনয়নপত্র কিনেছে। এতে জল্পনা আরও বেড়েছে।

‎সংবিধান অনুযায়ী, রাষ্ট্রপতি পদে প্রার্থী হতে হলে তাকে বাংলাদেশের নাগরিক হতে হবে, সংসদ সদস্য নির্বাচিত হওয়ার যোগ্য হতে হবে এবং বয়স কমপক্ষে ৩৫ বছর হতে হবে। একজন সংসদ সদস্য প্রস্তাবক এবং আরেকজন সংসদ সদস্য সমর্থক হিসেবে মনোনয়নপত্রে স্বাক্ষর করবেন।

‎যাচাই-বাছাই শেষে যদি একজনই বৈধ প্রার্থী থাকেন, তাহলে ভোটগ্রহণ ছাড়াই তাকে রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত ঘোষণা করা হবে। আর একাধিক বৈধ প্রার্থী থাকলে সংসদ সদস্যদের ভোটে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে।

‎রাষ্ট্রপতি নির্বাচন আমাদের দেশে মোটামুটি একটা আনুষ্ঠানিকতাই। বিগত সংসদগুলোতে সংখ্যাগরিষ্ঠ দলের মনোনীত ব্যক্তিই রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হয়েছেন। ১৯৯১ সালের সংসদে কেবল ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হয়েছিল।

বাকি সংসদগুলোতে রাষ্ট্রপতি বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হয়েছেন। রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে সংসদে সংখ্যাগরিষ্ঠতা যেহেতু ক্ষমতাসীন দল বিএনপির হাতে, তাই তাদের মনোনীত ব্যক্তির রাষ্ট্রপতি হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি। ফলে সবার নজর এখন বিএনপির চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের দিকে।

সম্ভাব্য রাষ্ট্রপতি হিসেবে এখন পর্যন্ত বিএনপির কয়েকজন জ্যেষ্ঠ নেতার নাম বিভিন্ন মহলে আলোচনায় এসেছে। এর মধ্যে বিএনপি মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের নাম সবচেয়ে বেশি উচ্চারিত হচ্ছে। পাশাপাশি ড. আবদুল মঈন খান, খন্দকার মোশাররফ হোসেন এবং নজরুল ইসলাম খানের নামও আলোচনায় এসেছে।